Maya Torregrosa Sánchez es graduada en “Ingeniería Química” y actualmente cursa el Máster en “Ingeniería, Procesado y Caracterización de Materiales” impartido en el Campus de Alcoi de la UPV. Durante sus estudios de grado, aprendió mucho sobre materiales y cómo sus estructuras condicionan su comportamiento, por lo que decidió proseguir sus estudios con el máster.
Durante este curso, ha disfrutado de la beca de formación de la Cátedra de Cambio Climático para desarrollar el estudio: “Revalorización sostenible de residuos agroalimentarios para el desarrollo de extractos fenólicos aplicables a la industria cosmética: un enfoque de economía circular”, dirigida por la profesora María Fernanda López Pérez (Departamento de Ingeniería Química y Nuclear).
– ¿Cuáles han sido los objetivos principales de la investigación desarrollada?
En esta investigación se busca la caracterización de los polifenoles con capacidades antioxidantes presentes en los distintos residuos agroalimentarios, como pueden ser la cáscara de mandarina o naranja. Posteriormente, se busca la concentración y tratamiento de dichos residuos a través de membranas cerámicas.
“Hemos comprobado comprobar cuál es el residuo agroalimentario que tiene una mayor cantidad de polifenoles teniendo además la menor cantidad de azúcares posible”
– ¿Qué trabajo has realizado?
El primer paso fue realizar un estudio para comprobar cuál es el residuo agroalimentario que tiene una mayor cantidad de polifenoles teniendo además la menor cantidad de azúcares posible. Para ello, se realizó una extracción sólido-líquido de los residuos secos triturados y se determinó la cantidad de tirosol, ácido gálico, flavonoides, azúcares y trolox de cada una de las extracciones.
Una vez caracterizados los residuos, se buscaba concentrar los polifenoles presentes en las extracciones sólido-líquido a través de un sistema de membranas cerámicas en serie. De esta forma, se quería concentrar en los rechazos de cada una de las membranas los polifenoles que se habían extraído.
“La mandarina es el residuo más interesante para la investigación, ya que cuenta con una cantidad de polifenoles óptima y una baja concentración de azúcares”.
– ¿Cuáles han sido los principales resultados y conclusiones alcanzadas?
Al finalizar la caracterización de todos los residuos agroalimentarios, se determinó que la mandarina era el residuo más interesante para la investigación, ya que cuenta con una cantidad de polifenoles óptima y una baja concentración de azúcares.
Por otro lado, la investigación del sistema de membrana en serie confirmó que sí se concentran los polifenoles en los rechazos de las membranas de dicho sistema a medida que avanza la extracción.
– Personalmente, ¿qué has aprendido con la realización de la beca de prácticas?
Durante la realización de esta beca he aprendido a ver el valor de las cosas en las que menos me había fijado antes, como son los residuos de las frutas. Ahora entiendo que todo, por insignificante o sin utilidad que pueda parecer, puede formar parte de algo que ayude en el día a día.
“Se deberían de desarrollar una legislación y unas leyes que ayuden a realizar un reciclaje óptimo y que realmente contribuya a la correcta gestión de los residuos, no solo los domésticos, sino también los técnicos”
– ¿Cómo contribuye tu trabajo a mejorar nuestra adaptación al cambio climático?
Este estudio contribuye a la revalorización de las frutas en su totalidad, y no tan solo la parte comestible. De esta forma, podemos aprender a aprovechar al máximo los recursos que la naturaleza nos ofrece sin desperdiciar ninguna parte.
– Por último, ¿qué medidas se deberían articular para ayudar a mitigar el cambio climático en tu ámbito de estudio?
Se deberían de desarrollar una legislación y unas leyes que ayuden a realizar un reciclaje óptimo y que realmente contribuya a la correcta gestión de los residuos, no solo los domésticos, sino también los técnicos. Sin restricciones reales y la separación de los materiales respaldada por la investigación, el reciclaje que intentamos todos los días no tendrá un impacto real.
